Là où les Pyrénées plongent dans la Méditerranée, la Côte Vermeille déroule ses criques, ses vignes en terrasses et ses villages de pêcheurs. Entre la grande plage de sable d’Argelès et les rochers de Cerbère, chaque base de camping offre un séjour différent. Voici nos repères.
L’essentiel
- Deux visages : le sable fin d’Argelès-sur-Mer au nord, les criques de galets et de schiste de Collioure à Cerbère
- Le sentier du littoral relie Argelès (Le Racou) à Collioure et se prolonge vers Port-Vendres
- La réserve naturelle marine de Cerbère-Banyuls : créée en 1974, avec un sentier sous-marin gratuit à Peyrefite en été
- Les vignobles en terrasses des appellations Banyuls et Collioure, à découvrir à pied ou chez les vignerons
- L’Espagne commence juste après Cerbère, avec Portbou de l’autre côté de la frontière
Argelès-sur-Mer, la porte de sable
Argelès-sur-Mer marque la charnière entre deux littoraux. Au nord s’étire une longue plage de sable fin, idéale pour les familles et les enfants qui veulent creuser, jouer et se baigner en pente douce. C’est aussi le secteur qui concentre le plus de campings et de services.
Au sud, le hameau du Racou annonce le changement : ses maisons posées sur le sable sont les dernières avant que la côte ne devienne rocheuse. De là part le sentier du littoral vers Collioure, une première balade facile pour découvrir les criques à pied.
Collioure, le village des peintres
Collioure doit sa renommée à la lumière qui a séduit Matisse et Derain à l’été 1905, aux origines du fauvisme. Le clocher de Notre-Dame-des-Anges, les pieds dans l’eau, le château royal et les barques catalanes composent l’une des images les plus célèbres de la Méditerranée française. La plage Saint-Vincent, en galets, est au cœur du village.
En été, le village est très fréquenté et le stationnement compliqué. Venez tôt, à pied par le sentier du littoral, ou en train : la ligne qui longe la côte dessert Collioure, Port-Vendres, Banyuls et Cerbère. Goûtez les anchois, spécialité locale.
Port-Vendres, Banyuls et Cerbère : la côte rocheuse
Après Collioure, la route en corniche serpente au-dessus de la mer. Port-Vendres est un vrai port, actif et sans fard. Entre Port-Vendres et Banyuls, l’anse de Paulilles, plage de galets ombragée de pins, fait partie des plus belles haltes de la côte.
Banyuls-sur-Mer s’adosse à ses vignes en terrasses, soutenues par des murets de pierre sèche. On y déguste le banyuls, vin doux naturel, et les vins de l’appellation Collioure. Plus loin, Cerbère est le dernier village français avant la frontière. Portbou, en Espagne, se rejoint en quelques minutes par la route du col des Balitres.
Sous l’eau : la réserve marine de Cerbère-Banyuls
Créée en 1974, la réserve naturelle marine de Cerbère-Banyuls protège les fonds rocheux, les herbiers et une faune remarquable. Elle est le cadre idéal pour une première expérience de randonnée palmée.
Au départ de la plage de Peyrefite, un sentier sous-marin balisé et gratuit est proposé l’été, du 13 juin au 13 septembre en 2026. Masque, tuba et palmes suffisent ; des chaussures d’eau sont utiles sur les galets. Respectez la réglementation de la réserve : on observe, on ne prélève rien.
Randonner entre mer et vignes
Les chemins ne manquent pas : sentier du littoral, sentiers de crête dans les Albères, routes des vins entre Banyuls et Collioure. Banyuls est aussi le point d’arrivée du GR10, la grande traversée des Pyrénées depuis Hendaye. Partez tôt en été, emportez beaucoup d’eau et évitez les heures chaudes : l’ombre est rare sur le schiste.
La tramontane, vent du nord-ouest, souffle souvent fort et sec. Elle rafraîchit et dégage le ciel, mais rend certaines criques agitées et complique le montage des tentes. Prévoyez des sardines solides.
Quel camping choisir sur la Côte Vermeille ?
Pour un séjour familial et balnéaire, Argelès-sur-Mer reste la base la plus simple : grandes plages de sable, nombreux campings, offre complète d’activités. Pour les amateurs de criques, de randonnée et de plongée, mieux vaut viser Collioure, Port-Vendres ou Banyuls, où les campings sont moins nombreux et souvent plus petits.
Dans la partie rocheuse, les emplacements sont parfois en terrasses : renseignez-vous sur l’accès si vous venez en caravane ou en grand camping-car. Et pensez au train pour éviter la voiture dans les villages en été.
Quand partir camper sur la Côte Vermeille ?
- Avril-mai : randonnées idéales, vignes en feuilles, eau encore fraîche pour la baignade
- Juin : mer plus douce, ouverture du sentier sous-marin à la mi-juin, fréquentation modérée
- Juillet-août : chaleur et affluence, surtout à Collioure ; réservez votre camping tôt
- Septembre : mer chaude, vendanges dans les terrasses, villages plus calmes
- Octobre : belles journées pour marcher, mais beaucoup de campings ferment
Pour prolonger vers l’Espagne, découvrez notre guide du camping sur la Costa Brava ou, à l’échelle de la région, notre guide du camping en Occitanie.
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