Rivières turquoise, falaises calcaires, villages de pierre et soleil du Midi : l’Ardèche est l’une des grandes destinations camping de France. On y vient pour se baigner, descendre les gorges en canoë et flâner dans des villages hors du temps. Voici nos repères pour bien choisir votre séjour.
L’essentiel
- Le sud, autour de Vallon-Pont-d’Arc et Ruoms, pour les gorges et les baignades
- La descente des gorges en canoë : de quelques heures à deux jours avec bivouac
- Des villages de caractère comme Balazuc, Vogüé ou Labeaume
- Le nord, plus vert et plus frais, pour la montagne ardéchoise
Vallon-Pont-d’Arc et les gorges de l’Ardèche
C’est le cœur touristique du département. Le Pont d’Arc, arche naturelle qui enjambe la rivière, marque l’entrée des gorges. La route touristique qui longe les gorges multiplie les belvédères sur des méandres spectaculaires. Les campings sont nombreux autour de Vallon-Pont-d’Arc, souvent au bord de l’eau avec plage privée.
À proximité, la Grotte Chauvet 2 reproduit la grotte ornée originale, l’une des plus anciennes au monde, fermée au public pour la préserver.
Descendre les gorges en canoë
C’est l’expérience incontournable. Les loueurs proposent des parcours pour tous les niveaux : une mini-descente d’environ 7 km qui passe sous le Pont d’Arc, idéale en famille, ou la descente complète jusqu’à Saint-Martin-d’Ardèche, environ 30 à 35 km à faire en une journée sportive ou en deux jours.
Pour la version en deux jours, la nuit se passe dans l’un des deux bivouacs aménagés des gorges, Gaud ou Gournier. La réservation y est obligatoire, car le camping sauvage est interdit dans la réserve naturelle.
Les villages de caractère
- Balazuc : village perché sur une falaise au-dessus de l’Ardèche.
- Vogüé : son château et ses ruelles au bord de la rivière.
- Labeaume : maisons de pierre et plage de galets au pied du village.
- Les Vans et le bois de Païolive : un labyrinthe de rochers sculptés par l’érosion.
L’Ardèche verte, au nord
Plus au nord, le paysage change : forêts, plateaux et volcans éteints. Le mont Gerbier-de-Jonc, où naît la Loire, et le lac d’Issarlès offrent fraîcheur et calme en plein été. Une belle alternative pour ceux qui fuient la chaleur et la foule.
Quand partir camper en Ardèche ?
- Juillet-août : chaleur, baignades et animation, mais forte affluence sur la rivière et dans les gorges.
- Mai-juin : le meilleur moment pour le canoë, avec un bon niveau d’eau et moins de monde.
- Septembre : une lumière dorée, l’eau encore agréable et des campings plus tranquilles.
Pour éviter la foule, pensez au camping hors saison. Et si vous hésitez entre mobil-home, lodge ou emplacement, découvrez quel hébergement choisir.
Bon à savoir
- En été, le niveau de la rivière baisse : renseignez-vous auprès des loueurs de canoës avant de réserver la descente.
- Les journées sont chaudes : préférez les activités tôt le matin ou en fin de journée.
- Avec de jeunes enfants, choisissez un camping avec une plage en pente douce et une eau peu profonde.
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